日本では先進諸国では珍しく規制されてない。でも絶対避けたい身近なトランス脂肪酸食品。

身近なのに見えにくいトランス脂肪酸――まずは違いを押さえましょう

トランス脂肪酸という言葉は聞いたことがあるけれど、実際にはどんなものか分からない方も多いのではないでしょうか。私たちが日常で接するトランス脂肪酸は大きく分けて「天然由来」と「人工（工業的）由来」の2つです。天然由来は牛や羊といった反芻動物の肉・乳製品に含まれるもので、共役リノール酸（CLA）として健康へのポジティブな報告もあります。一方で工業的に生成されるトランス脂肪酸は、液状の植物油を部分的に水素添加して固める過程で作られ、健康リスクが指摘されています。ここでは、その違いと、私たちが避けたい食品、具体的な対策をわかりやすくまとめます。

人工トランス脂肪酸がもたらすリスクと根拠

心血管リスクとの関連

人工トランス脂肪酸は、LDL（悪玉）コレステロールを増やし、HDL（善玉）コレステロールを減らすといった脂質プロファイルの悪化を通じて、冠動脈疾患のリスク上昇と関連があると報告されています。海外の疫学研究や公衆衛生機関の勧告を受け、多くの国が工業的トランス脂肪酸の削減・規制へ動いてきました。

糖代謝や炎症との関係

高トランス脂肪酸食は糖代謝の悪化や慢性的な炎症と関連する可能性も示されています。WHOは工業的に生成されたトランス脂肪酸の摂取をできるだけ低く、エネルギー比で1％未満に抑えることを推奨しています。

日本の現状と「見えにくさ」—表示・規制の違い

日本では、欧米のような全国的な法規制や一律の表示義務は整っておらず、トランス脂肪酸の含有量表示は基本的に任意です。農林水産省や食品安全委員会が調査データを公表していますが、スーパーの加工食品の成分表示を見ると「植物油脂」「マーガリン」といった記載のみで、工業的トランス脂肪酸の有無が分かりにくいケースが多いです。私たちも成分表示を見て驚くことがあり、意識して買わないと知らずに摂取してしまうことがありました。

具体的にどんな食品に多い？　日常でできる見分け方と対策

含有量が高い代表的食品

• ショートニング、マーガリン（加工油脂）
• 一部の焼き菓子、ビスケット、クッキー、パイ、スナック菓子
• 業務用の揚げ油や一部ファストフードの揚げ物（メーカーによって差あり）
• 加工済みのクリームや一部冷凍食品・即席麺の加工油脂

農林水産省などの調査ではショートニングやマーガリンに高濃度で含まれることが示されていますが、商品によって大きく差があります。

買い物・調理でのポイント

• 成分表示をチェック：「部分水素添加油脂」「水素添加」などの表記があると注意
• 「トランス脂肪酸ゼロ」「トランス脂肪酸低減」と明記された製品を選ぶ
• 可能なら液状の植物油（オリーブ油、菜種油など）やバターを使う。バターは天然由来のトランス脂肪酸が少量含まれるが、工業的なものとは性質が違う
• 外食や惣菜は頻度を減らし、自炊で油の質をコントロールする

私たちの実践例と注意点

geefeeチームでもスーパーの食品表示をチェックしてみると、〝植物油脂〟とだけ書かれている商品に注意が必要だと感じました。ある市販のビスケットは原材料に「植物油脂」とあり、成分表示でトランス脂肪酸量が明示されていなかったため購入を控えました。結局、原材料表記で「部分水素添加」と見える商品は避け、代わりに“トランス脂肪酸0g”と明記されたものや、素材がシンプルな手作り風のスナックを選ぶことで安心感が増しました。

ただし、天然由来のトランス脂肪酸（肉・乳製品に含まれるもの）は必ずしも避ける必要はなく、牛乳やヨーグルトから得られる栄養素（カルシウムやタンパク質）も大切です。要は「質」と「量」のバランスです。

まとめ

トランス脂肪酸は「天然由来」と「人工（工業的）由来」で性質が異なりますが、私たちが特に警戒すべきなのは工業的に生成されたトランス脂肪酸です。日本ではまだ表示や規制が十分ではないため、成分表示をよく確認し、マーガリンやショートニングに頼りすぎない調理や食習慣にすることが大切です。私たちが日々の食卓でできることは、油の種類を選び、加工食品の摂取を控えること。まずはスーパーで原材料表示をチェックする習慣をつけることから始めてみてください。

免責事項：本記事は一般的な情報提供を目的としており、診断や治療を目的とした医療行為ではありません。個別の健康状態や治療方針については、医師や管理栄養士などの専門家にご相談ください。